車輪星系及其左側的二個星系,是玉夫座方向4億光年遠處的一個星系群之成員。這個大星系,其“輪框”的寬度超過100,000光年,而且是由擁有極端明亮的大質量恆星形成區所構成。上面影像中的車輪星系之外環,源自一個小星系穿過另一個大星系時,因為引力擾動擠壓了星際氣體和塵埃,就如同池塘中漣漪向外傳播般,引發了恆星誕生活動。